【專家談】民法總則：一部開啟一個時代的法律

　　2017年“兩會”系列評論(17)

　　法制網(wǎng)特約評論員劉銳

　　3月15日《中華人民共和國民法總則》(以下簡稱“民法總則”)被審議通過，這開啟了中國民法法典化的新時代，必將助推法治中國建設(shè)邁向新階段。

　　民法為何物？與屬本土固有詞匯且能顧名思義的刑法、行政法不同，民法一詞源自古羅馬法，立基于比較發(fā)達的商品關(guān)系之上，本義為“市民法”，其在歐陸各國的發(fā)展也一脈相承。19世紀日本學者將“市民法”簡譯為民法，被清末中國照搬，加之中國社會長期欠缺民法生長發(fā)育的商品經(jīng)濟土壤，以致今天的多數(shù)人對民法依舊陌生。其實，民法是市民社會的法，所表達的是商品生產(chǎn)與交換的一般條件，包括社會分工與所有權(quán)、身份平等、契約自由。民法規(guī)范、調(diào)整社會普通成員之間的人身關(guān)系、財產(chǎn)關(guān)系，是社會生產(chǎn)、生活的基本準則，被譽為百姓權(quán)利的宣言書、社會生活的百科全書。民法以人的全面發(fā)展為終極關(guān)懷，正如孟德斯鳩所說，“在民法慈母般的眼神中，每個人就是整個國家”。

　　民法總則的通過標志著中國民法典時代的真正到來。馬克思說，法典是人民自由的圣經(jīng)。制定或編纂一部民法典，是新中國幾代法律人尤其是民法人的夢想，也是幾代中國人的夙愿。十八大之前，新中國曾先后4次啟動民法制定工作，但前兩次不幸夭折，后兩次也與民法典失之交臂?？上驳氖牵谌握Q生了被稱為“小民法典”的民法通則，第四次催生了物權(quán)法、侵權(quán)責任法等基本民事法律，這些為民法典的編纂奠定了厚實基礎(chǔ)。隨后，黨的十八屆四中全會作出了《中共中央關(guān)于全面推進依法治國若干重大問題的決定》，將編纂民法典作為重點領(lǐng)域立法中的重中之重，為民法典的誕生營造了良好政治環(huán)境。鑒于編纂民法典這項宏偉工程的艱巨性和持久性，最高立法機關(guān)最終確定了先出臺民法總則，后編纂民法典各分編的“兩步走”工作思路。從結(jié)構(gòu)上講，民法總則僅僅是未來民法典的一編，民法總則的頒布并不代表民法典的誕生，但民法總則是民法典的開篇之作，它規(guī)定了民事活動必須遵循的平等、自愿、公平、誠信及公序良俗等基本原則，構(gòu)筑了市場主體、民事權(quán)利、民事行為和民事責任等市場經(jīng)濟法治的基本框架，從而可以統(tǒng)領(lǐng)民法典各分編的編纂。因此，民法總則的頒布，使我們有足夠的理由和勇氣說，“中國民法典的時代已經(jīng)到來”。

　　民法典時代的到來必將助推法治中國建設(shè)邁向新階段。市場經(jīng)濟是法治經(jīng)濟，民法典是社會主義法律體系的重要組織部分，更是市場經(jīng)濟法治的基礎(chǔ)性、支柱性法律。民法典的編纂就是要以既有民事單行法為基礎(chǔ)，通過系統(tǒng)整理、邏輯加工，消除矛盾、填補漏洞、革新陳規(guī)，形成一部體例科學、結(jié)構(gòu)嚴謹、規(guī)范合理的法典。民法典的編纂過程就是全面提升現(xiàn)行民事立法質(zhì)量的過程，也是從法制走向法治的過程。因此，民法典時代的到來意味著中國法治建設(shè)步入新階段。此外，羅馬法的基本理念是誠實生活、不害他人、各得其所。千百年來，博大精深的民法鑄就了主體平等、權(quán)利神圣、意思自治、公平公正、誠信信用等現(xiàn)代法治的基石和靈魂。民法典時代的到來，將在中國大地上真正掀起民法知識傳播和民法文化普及的熱潮，這對于提升全民法律素養(yǎng)，樹立全民法治精神，明確公權(quán)私權(quán)界限，保障公權(quán)私權(quán)妥當行使，避免公權(quán)私權(quán)濫用等具有重要而深遠的影響。

　　偉大的時代必然出現(xiàn)偉大的法典。1804年法國民法典如此，1900年德國民法典也如此，兩部法典各引領(lǐng)世界100年。當下的中國比歷史上任何時期都更加接近實現(xiàn)中華民族偉大復興中國夢的目標，我們無疑迎來了一個偉大的時代。民法總則已經(jīng)誕生，民法典不再遙遠。我們要認真對待作為生活、交易基本準則的民法總則。對多數(shù)人而言，不學刑法的風險或許并不大，但不懂民法很難體面生活。近幾年出現(xiàn)的大量民間投資血本無歸、農(nóng)村土地“三權(quán)分置”等激烈爭論所暴露的正是相關(guān)主體對公司、合伙等市場主體不了解，對物權(quán)、債權(quán)等權(quán)利類型不熟悉，對投資、借貸等交易方式分不清，對責任、風險等認識不到位的現(xiàn)狀。無論是政府官員還是普通百姓，都應當關(guān)注并學好用好民法總則。我們滿懷信心地期待在2020年全面建成小康社會之年，中國的民法典將真正屹立于世界民法典之林，引領(lǐng)中國乃至世界前行。

　　(作者系國家行政學院法學部教授，民商經(jīng)濟法教研室主任)